Las mitocondrias: convierten la energía química en energía útil. Son los centros de actividad respiratoria aeróbica. Se trata de pequeñas estructuras de doble membrana donde se descomponen los compuestos orgánicos (azúcares, grasas) en dióxido de carbono y agua. En la membrana interna de la mitocondria hay muchos repliegues, denominados crestas, y en ellas se sitúan los complejos enzimáticos que fabrican el ATP. Las mitocondrias son abundantes en órganos que requieren más actividad metabólica como las células musculares o las células hepáticas.
El retículo endoplasmático: es un conjunto de cisternas o túbulos que sintetiza y empaqueta moléculas para la exportación fuera de la célula. En ocasiones se extiende desde la membrana nuclear a la membrana plasmática. Una parte del retículo tiene ribosomas asociados a su cara externa (retículo endoplásmico rugoso o RER) y se encarga de la síntesis proteica, otra parte es el sistema retículo endoplásmico liso (REL) que carece de ribosomas y se encarga principalmente de la síntesis de lípidos.
El complejo o aparato de Golgi (AG) está formado por un grupo de membranas aplanadas, en forma de sacos, que se encuentra cerca del núcleo. Empaqueta proteínas sintetizadas en el RER para la secreción y las modifica añadiendo glúcidos (sintetizados en el propio AG) o bien lípidos (provenientes del REL). De los bordes de los sacos se desprenden vesículas que están llenas de las sustancias que se dirigen hacia el exterior de la célula.
Los cloroplastos convierten la energía luminosa en energía química. Son orgánulos exclusivos de las células vegetales. Al igual que las mitocondrias presentan numerosas membranas internas llamadas tilacoides, y un grupo de los mismos en un grana. En estas se efectúa la fotosíntesis, gracias a un pigmento especial llamado clorofila.
Las vacuolas son vesículas de cierto tamaño que contienen diversas sustancias, principalmente agua, junto con otros componentes como sales y azúcares, y algunas proteínas en disolución. Su función es servir de almacén y también contribuyen a regular la presión osmótica celular. Una gran vacuola llena de líquido que ocupa casi todo el interior de la célula vegetal, en cambio, la célula animal, tiene varias vacuolas y son más pequeñas.
El citoesqueleto controla la forma el movimiento de las células. Es un conjunto de fibrillas y filamentos que proporcionan estructura y forma a la célula, y por tanto juega un papel fundamental en el movimiento celular e
intracelular.
De los diferentes componentes del citoesqueleto destacan:
- Los flagelos permiten el movimiento de toda la célula (ej. espermatozoides).
- Los cilios el movimiento de líquidos y partículas sobre la superficie celular (ej. bronquios).
- Los centriolos sólo se encuentran en la célula animal. Formado de dos de estos está el centrosoma implicado en la organización de los microtúbulos y tiene una importante función en la formación del huso mitótico.
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